Ostrokrzew - Ilex

Ostrokrzewy w naturze można spotkać na niemal wszystkich kontynentach (Azja, Europa, obydwie Ameryki, Australia). Żaden z nich jednak nie występuje w Polsce, chociaż co najmniej kilka gatunków jest uprawianych jako rośliny ozdobne. 

Jak wygląda ostrokrzew?

Uprawiane w Polsce ostrokrzewy to krzewy dorastające do 2-4 m wysokości, spotykane są także odmiany karłowe, osiągające nie więcej niż 1 m wysokości. Liście ostrokrzewów są zimozielone, skórzaste. Ich wielkość, kształt i zabarwienie zależy od gatunku i odmiany. 

Kwiaty ostrokrzewów są niezbyt duże i wyrastają w kątach liści, nie zwracając na siebie większej uwagi. 

Ostrokrzewy są dwupienne i poszczególne egzemplarze dzielą się na męskie i żeńskie. W przypadku gatunków rozmnażanych z siewu, roślina może być zarówno osobnikiem męskim, jak i żeńskim, nie ma możliwości rozróżnienia płci przed zakwitnięciem. 

Natomiast rozmnażanych wegetatywnie odmian jest z góry znana, ponieważ wszystkie osobniki jednej odmiany mają tę samą płeć. 

Owoce powstają tylko na roślinach żeńskich i mają postać kulistych, mają postać kulistych, mięsistych pestkowców, których kolor zależy od gatunku. 

Jakie wymagania ma ostrokrzew?

Ostrokrzewy, jako rośliny liściaste zimozielone wymagają stanowisk ciepłych i osłoniętych, a w chłodniejsze lata warto je także zabezpieczać na zimę. Najlepiej rosną w półcieniu - ostre słońce może powodować oparzenia. Wymagają gleb przepuszczalnych i wilgotnych, źle tolerują zarówno suszę, jak i stojącą wodę. Optymalnie rosną w odczynie lekko kwaśnym o pH 5-6,5. 

Jakie jest zastosowanie ostrokrzewów?

Ostrokrzewy najczęściej są sadzone w formie żywopłotu, który jest ozdobny przez cały rok. Szczególnie atrakcyjnie wyglądają odmiany żeńskie, owocujące - aby jednak owoce pojawiły się na krzewach, potrzebne są także krzewy męskie jako zapylacze. Ostrokrzewy o drobnych listkach bardzo dobrze nadają się na niskie obwódki oraz na roślinne rzeźby. Gałązki ostrokrzewów są powszechnie wykorzystywane do bożonarodzeniowych dekoracji. 

Gatunki i odmiany ostrokrzewów

Ostrokrzew kolczasty - dorasta do 2-3 m, rodzi jaskrawo czerwone owoce

Ostrokrzew kolczasty ‘Argentea Marginata’ - żeńska, owocująca odmiana o liściach z jasną obwódką. Dorasta do 2 m

Ostrokrzew kolczasty ‘J.C van Tol’ może dorastać do 3 m wysokości. Jest odmianą obupłciową, zatem owocuje nawet rosnąc samotnie. 

Ostrokrzew Meservy ‘Blue Angel’ - karłowa odmiana, dorastająca do 1,5 m wysokości, żeńska, owocująca

Ostrokrzew Meservy ‘Blue Maid’ dorasta do 2-2,5 m, obficie owocuje

Ostrokrzew Meservy ‘Blue Prince’ jest odmianą męską, zapylającą. Dorasta do 2-3 m wysokości

Ostrokrzew Meservy ‘Blue Princess’ dorasta do 2 m, owocuje

Ostrokrzew Meservy ‘Heckenpracht’ jest odmianą żeńską, owocującą. Dorasta do 3 m wysokości i ma pokrój kolumnowy

Ostrokrzew Meservy ‘Little Rascal’ dorasta jedynie do 60 m wysokości i 90 cm szerokości. Ma bardzo ozdobne, ząbkowane, błyszczące, jasnozielone liście z marginesem w kolorze miedzianym. Odmiana męska, zapylacz

Ostrokrzew Maksymowicza - krzew o drobnych, jasnozielonych liściach, dorastający do 2-3 m wysokości

Ostrokrzew karbowanolistny ‘Dark Green’ - dorasta do 2-3 m i ma drobne, ciemnozielone liście

Ostrokrzew karbowanolistny ‘Glorie Dwarf’ - karłowa odmiana o kulistym pokroju, nie przekraczająca 80-100 cm wysokości

Ostrokrzew karbowanolistny ‘Golden Gem’ charakteryzuje się karłowym wzrostem (do 0,5 m) i złotym zabarwieniem liści

Ostrokrzew karbowanolistny 'Caroline Upright' - krzew o wzniesionym i zwartym, wąskim pokroju. Dorasta do 1,5-2 m wysokości i ok. 1 m szerokości